Segeln nach London mit Stil...
Mit der Segelyacht Elise nach London, so viel mehr als nur ein Städtetrip!
Für einen Besuch in London braucht man nicht zu werben, jeder kennt einen Grund, diese vielseitige Hauptstadt zu besuchen. Sie sollten sie mit einem Segelschiff erleben! Es wird ein einzigartiges Erlebnis sein. Es ist etwas ganz anderes als eine Fahrt durch einen Tunnel, mit dem Zug oder sogar mit der Fähre.
Erstens: Mit unserem Schiff nehmen Sie Ihr Hotelzimmer mit, kein Stress mit der Buchung eines Hotels im Stadtzentrum, dem Schleppen von Koffern vom Zug und der Fähre oder dem Taxi zu einem Ort in der Stadt. Sie „stellen“ Ihr Wohnzimmer, Ihre Küche, Ihr Schlafzimmer und sogar Ihre Sonnenterrasse neben die ikonische Tower Bridge, nur eine Armlänge vom Tower entfernt in den berühmten St Katharine Docks.
Bei dieser Reise geht es nicht nur um das Ziel, sondern um die Reise, das Erlebnis. Die Fahrt auf der Themse – zwischen ikonischen Wahrzeichen, Monumenten und Kunstwerken – auf dem Weg in die Metropole ist ein besonderes Erlebnis. Diese Mischung aus Aufregung, Wiedererkennen und Erstaunen ist schwer zu beschreiben. Alle an Bord sind sich einig: Die Themse ist der Höhepunkt der Reise!
St Katharine Docks
Die Themse wird am besten bei Tageslicht befahren. Es handelt sich um eine 40-45 Meilen lange Fahrt, man muss sich genau an die Fahrrinne halten und die Anweisungen der Port of London Authority genauestens befolgen. Höchstens ein kleines Segel zur Unterstützung, wenn der Wind im kurvenreichen Kurs richtig steht. Vor allem aber wollen wir das Segeln in Luv genießen.
Wir versuchen, die Reise stromaufwärts (LW) zu machen. Wir starten bei Ebbe in der Flussmündung, um bei Flut am Turm zu sein. Das sieht einfach aus, aber nicht alle Tage sind einfach.
Um zum richtigen Zeitpunkt zu starten, muss man die Strecke Ostend-London fast in mindestens zwei Tagen zurücklegen. Rechnen Sie also mit mindestens einem Tag, um bis zur Themsemündung zu segeln. Dort wählen wir einen Liegeplatz für eine Nacht in Queenborough, dem idealen Ausgangspunkt.
Gut planen! Es gibt einige Einschränkungen.
Bereiten Sie alles gut vor und behalten Sie dann das Wetter im Auge, damit die Überfahrt nach Queenborough erfolgreich verläuft. Das ist ein anstrengender Tagesausflug: die Überquerung des Kanals mit einem Abschnitt in Luv der Flussmündung, rechnen Sie mit 14 Stunden für 85 Seemeilen. Es wird ein frühes Aufstehen und hoffentlich sportliches Segeln sein.
Auslaufen aus dem Heimathafen Ostende um 6:00 Uhr, d.h. am Tag vor der Schleusung und Anlegen am Warteponton. Das wird ein Segelfrühstück! Wir genießen es: Bei knapp über 20 Knoten Südwestwind fahren wir mit 8 Knoten über Grund zur Sandettie-Tonne. Ein Reff im Großsegel und die Genua ebenfalls leicht reduziert, das macht das Segeln schnell und komfortabel!
Etwa 9 Stunden später, nach einer ruhigen Durchquerung des Traffic Separation System (TSS, die Schiffsautobahn), segeln wir in die „Mündung“ ein. In Margate biegen wir ab und achten auf Windparks und Berufsverkehr, wobei wir das UKW-Funkgerät auf den richtigen Verkehrskanal einstellen.
Die „Port of London Authority“ hat auf ihrer umfangreichen Website einen Abschnitt für Vergnügungsschifffahrt mit einer sehr klaren Beschreibung, wie man die Themse hinauffährt. Neben Anleitungen für die Schifffahrt sind auch Segelrouten, Bojen, Häfen, Sehenswürdigkeiten, Details und Telefonnummern von Jachthäfen aufgeführt.
Port of London guide
Wir sehen seltsame Kreaturen, die im Mündungsgebiet Wache halten: Star-Wars-ähnliche Konstruktionen! Die Red Sand Forts sind eine Reihe von sieben miteinander verbundenen Forts auf einer Sandbank im Mündungsgebiet der Themse. Die Forts gehören zu den Maunsell Forts (benannt nach dem Architekten Guy Maunsell). Sie dienten der Verteidigung des Flusses und Londons gegen deutsche Bomber und Schnellboten sowie dem Schutz alliierter Konvois. Heute sind sie nur noch gespenstische Figuren aus dem Zweiten Weltkrieg.
An der Boje Medway drehen wir nach Backbord, um den gleichnamigen Fluss hinaufzufahren, wo Queenborough auf uns wartet. Das ist auch gut so, denn an Steuerbord sehen wir einen Kreis von Gefahrentonnen und halb verfallene Masten, die aus dem Wasser ragen.
Es ist das Wrack der SS Richard Montgomery, eines amerikanischen Freiheitsschiffs, das am Ende des Zweiten Weltkriegs in zwei Teile zerbrach, nachdem es auf eine Sandbank aufgelaufen war. An sich nichts Besonderes, aber das Schiff war vollgepackt mit Munition (7.000 Tonnen), von denen etwa 1.400 Tonnen hochexplosive Ladung noch immer in und um das Wrack herum liegen. Die Experten streiten sich heftig über die drohende Gefahr einer Explosion. Die beängstigendsten Vorhersagen sprechen von einer 3.000 Meter hohen Wasser- und Trümmersäule, einem 5 Meter hohen Tsunami, der die Stadt und den Hafen von Sheerness zerstören würde, einer Flutwelle, die London bedrohen und Überschwemmungen verursachen würde… Niemand wagt es, eine Bergungsaktion einzuleiten (obwohl sie nach Ansicht der Experten notwendig ist), und wir bleiben sehr vorsichtig zwischen den bestellten Bojen…
Es ist nicht mehr weit bis zur Boje von Queenborough Spit, ein kurzes Stück den Swale hinauf, wo wir gegen 21 Uhr festmachen und einen Pub aufsuchen können.
Wir stehen früh auf, um bei Ebbe die Themse hinaufzufahren. Wir legen um 7:00 Uhr ab und haben die meiste Zeit der Reise Strömung mit uns. Kurz nach Mittag sind wir im Herzen von London.
Diesmal biegen wir vor dem hässlichen Wrack nach Westen ab und umfahren die Backbordboje „Nore Swatch“, um in den professionellen Kanal einzulaufen (empfohlen für Yachten). Man folgt ihm zunächst auf der Backbordseite, überquert ihn im weiteren Verlauf und fährt auf der Steuerbordseite weiter.
Achten Sie auf den Schwerlastverkehr, denn nach einem anfänglichen flachen Landschaftsabschnitt beginnt der Industrieabschnitt, der sich über eine ganze Weile hinzieht. Entlang des Flusses gibt es eine Reihe von Anlegestellen und Kränen, an denen große Ozeanriesen ihre Ladung an- oder abladen. Entlang der Strecke gibt es in jeder Bucht Industriehäfen. Vor allem bei Tilbury ist die Wasserstraße sehr belebt und eng. Über den UKW-Funk hören wir regelmäßig Warnungen für alle, die drohen, für eine Weile in die Route der Hochseeschiffe einzudringen. Wir brauchen diese Warnungen nicht, denn alle sind wachsam und wollen nichts von der Reise verpassen!
Es ist eine sehr kurvenreiche und fließende Strecke. Inzwischen nähern wir uns einem ersten großen „Wahrzeichen“: dem „Thames Tidal Barrier“. Dieses Bauwerk soll London und seine Umgebung während des 1000-jährigen Sturms, bei hohem Wasserstand und Sturmfluten schützen. Man sollte darauf achten, das richtige „Tor“ für die Sportschifffahrt zu nehmen und auf dem richtigen UKW-Kanal zu hören, lautet die Botschaft.
Die Konstruktion sieht seltsam aus, mit den 10 Stahltoren überspannt das Bauwerk 520 Meter und kann von der Strömung „gestaut“ werden. Jedes Haupttor wiegt 3.300 Tonnen, und wenn es hochgeklappt ist, sind die Haupttore so hoch wie ein fünfstöckiges Gebäude und so breit wie die Öffnung der Tower Bridge. Die Schutzkappen aus Metall verleihen dem Bauwerk eine gewisse Schönheit, die an die Helme der Stadtwachen erinnert.
Wir nähern uns der Stadt!
Die Gezeitenbarriere ist ein unmittelbares Zeichen dafür, dass wir uns der Stadt nähern. Die Hochhäuser rund um den Fluss verdeutlichen die rege Wirtschaftstätigkeit in dieser Metropole.
An der Stelle einer großen Biegung des Flusses sehen wir den „Millennium Dome“. Die kugelförmige weiße Kugel mit 12 gelben Stütztürmen ist 100 Meter hoch. Einer für jede Stunde der Uhr, was die Rolle der Greenwich Mean Time widerspiegelt.
Greenwich ist das nächste markante Wahrzeichen an der Backbordseite. Die historischen Gebäude des „Naval College“ heben sich von den immer höher werdenden modernen Hochhäusern ab. Zur Erinnerung: Wir fahren durch den Nullmeridian und befinden uns ab jetzt in der westlichen Hemisphäre. Wir sehen die Silhouette des Museumsschiffs Cutty Sark, vielleicht ein Touristenziel für Seeleute?
Gespannt folgen wir den Mäandern des Stroms, entlang der renovierten Kais… wann werden wir das endgültige Ziel sehen?
Für die Elise ist das die St. Katharine Dock Marina in einzigartiger Lage. Es gibt mehrere Yachthäfen an der Themse, die meisten sind 2 Stunden vor bis 2 Stunden nach der Flut erreichbar. Der Tidenhub (Unterschied zwischen Ebbe und Flut) kann an der London Bridge bis zu 7 Meter betragen! Außerdem gibt es mehrere Sperren, so dass wir keine große Auswahl haben.
Und schwupps, nach einer letzten Kurve sehen wir die Londoner Skyline, allen voran die Tower Bridge, ein ikonischer Anblick, der niemanden unberührt lässt.
Wir sind da und können in den einzigartig gelegenen Hafen von St. Katharine Docks einlaufen… meistens jedenfalls. Wir haben Pech, als wir erfahren, dass unser Platz reserviert ist, wir aber wegen Personalmangels erst morgen früh einlaufen können….
Manchmal ist Pech auch ein bisschen Glück! Hilde ruft hartnäckig alle Marinas und Liegeplätze an: oef, die Hermitage Community Moorings haben ausnahmsweise einen Liegeplatz für eine Nacht frei. Normalerweise ist dieser Hafen für historische Kähne reserviert, von denen einer unterwegs ist, so dass wir einen einzigartigen Platz entlang des Stroms bekommen.
Vom Schiff aus überblicken wir die Tower Bridge, die Themse, die markanten Hochhäuser, den regen Schiffsverkehr, die Partyboote. Einen besseren Platz, um das geschäftige Treiben auf dem Fluss zu beobachten, kann man nicht finden, nach 22 Uhr wird es ruhiger.
Tower Bridge bei Nacht...
Es bleibt genug Zeit, um zum ersten Mal einen Fuß an Land zu setzen und die Gegend zu erkunden. Die Aussicht vom Schiff ist so verlockend, dass wir uns schnell mit Vorräten eindecken, um an Bord im luxuriösen Cockpit zu speisen. Es wird köstlich, als die Nacht hereinbricht und die Tower Bridge zauberhaft beleuchtet wird.
Am nächsten Morgen müssen wir unseren Liegeplatz räumen und in die Marina einlaufen. Das ist wirklich kurz vor dem Tower. Wir bekommen einen Platz im Hafenbecken zugewiesen, umgeben von Terrassen und Büros.
Es ist überflüssig und vor allem endlos, aufzuzählen, was man in London alles besuchen und erleben kann. Zwei Tipps wollen wir trotzdem wagen:
- Tipp 1: Fahren Sie mit den Wassertaxis herum! Natürlich gibt es die U-Bahn, es gibt die roten Busse und es fahren ständig Taxis. Aber in der Nähe der Anlegestelle können Sie ein Wassertaxi besteigen, das Sie auf der Themse zu vielen Zielen oder in die Nähe von Zielen bringen wird.
- Tipp 2: Warum machen Sie nicht einen Ausflug (mit dem Wassertaxi) zum Greenwich Observatory? In grüner Umgebung gibt es ein kleines Museum, in dem das theoretische Wissen für Ihren Bootsführerschein didaktisch erklärt wird und Sie auf dem Meridian stehen können… Zur Abwechslung können Sie natürlich auch die Cutty Sark besuchen.
Die Rückfahrt...
Sobald der touristische Teil der Reise vorbei ist (Sie bleiben mindestens einen Tag, richtig?), treten wir die Rückreise an. Wiederum in Abhängigkeit von der Flut, aus der Schleuse heraus und auf Wiedersehen St. Katharine Docks, Tower Bridge… London.
Selbst bei grauem Wetter ist die Strömung ein Erlebnis. Es ist, als ob die Sehenswürdigkeiten beim zweiten Mal noch faszinierender sind. Gut aufpassen, denn bei reger Strömung fahren wir ständig mit 8-10 Knoten und riskieren in manchen Gegenden ein Knöllchen.
Auf der Rückfahrt haben wir mehrere Möglichkeiten:
- Wenn wir pünktlich abfahren können, sind wir vier Stunden später in der Flussmündung und können z. B. nach Ramsgate übersetzen.
- Für den direkten Weg von London nach Ostende brauchen wir Nachtsegler an Bord und natürlich muss das Wetter mitspielen.
- Eine ruhige Option ist die Rückfahrt nach Queenborough und die Heimreise am nächsten Tag, mit oder ohne Zwischenstopp in Ramsgate.
Dieser Rückweg ist wieder das eigentliche Segelerlebnis, das Rechnen mit den Gezeiten, die Wahl des optimalen Segelkurses, das ständige Trimmen von Großsegel und Genua….
Manchmal sind die Wettergötter launisch! Wenn wir Glück haben, ist der Motor aus, wir hören nur das Geräusch der Elise, die sich in den Wellen bricht, und spüren den Segelwind in unseren Haaren.
Begleitet von einem wunderschönen Sonnenuntergang laufen wir in Ostende ein.
London mit der Elise
Natürlich hat die Reise unvergessliche Eindrücke hinterlassen.
Sicherlich bleibt das Bild der Tower Bridge bei Nacht in Erinnerung….
Wenn Sie diese London-Reise machen möchten, planen Sie bitte mindestens 5 Tage ein.
Wenn Sie London mehrere Tage lang sehen möchten, fügen Sie Tage hinzu…
