Cowes und der Solent: das Mekka der Segler
Jeder Segler muss mindestens einmal in seinem Leben nach Cowes fahren!
Dafür gibt es Dutzende von Gründen, im Laufe der Geschichte werden Sie verstehen, warum diese Reise ein Muss für jeden Segler ist.
Cowes „Kaawes“ liegt im Süden Englands, an der Spitze der „Isle of Wight“ und an der Wasserstraße „Solent“. Diese gemütliche kleine Stadt ist das Zentrum des Segelsports im Vereinigten Königreich und weit darüber hinaus. Legendäre Regatten wie das Fastnet Race und viele kleine und große Regatten starten von hier aus.
Der Solent liegt geschützt im Nordwesten der Isle of Wight, geschützt vor den Einflüssen der offenen See, aber immer mit einer angenehmen Segelbrise. Auf dem Solent finden Sie historische Städte wie Southampton und Portsmouth, Werften, Museen, Universitäten (die sich natürlich auf Schiffsbau spezialisiert haben) und viele andere Sehenswürdigkeiten. Alles atmet nautische Atmosphäre und Geschichte.
Und wie so oft bei Segeltörns ist die Reise, die Route zu diesem Ziel ein unvergessliches Erlebnis.
Die Vorbereitung des Törns ist ein hartes Stück Arbeit, wir ziehen es vor, das Ziel in einem Zug anzusteuern, das ist nicht in einem Zeitraum von 24 Stunden zu schaffen. Wir rechnen mit mindestens eineinhalb Tagen, wobei Windrichtung und -stärke eine wichtige Rolle spielen. Wir beobachten die Vorhersagen in den Tagen zuvor genau, aber am Tag selbst sind Sie den Wettergöttern ausgeliefert.
Wir schiffen uns am Vorabend ein, damit wir am Morgen pünktlich losfahren können. Da wenig Wind vorhergesagt ist, legen wir gegen 9 Uhr mit der Strömung ab und schaffen mit ein wenig Motor ab und zu einen Durchschnitt von 7 Knoten. Wir beschlossen, den Zuidcote-Pass zu befahren. Es ist immer schön, an der französischen Küste entlang zu segeln und Dünkirchen wieder zu sehen. Gegen Mittag sind wir auf der Höhe von Calais und auf der anderen Seite können wir bereits die Klippen von Dover sehen.
Oostende - Cowes
Die Mahlzeiten an Bord haben etwas Besonderes!
Unter freiem Himmel, gemeinsam im Cockpit, unter dem Bimini… eine Pasta mit Pesto, Hühnchen und sonnengetrockneten Tomaten genießen. Franzbrötchen mit heißer Wurst ‘Hot Dog’ oder Cheeseburger mögen wir auch immer gerne!
Es gibt viel Kreativität, um die Snacks über den Nachmittag und Abend zu variieren.
Zeit für den Aperitif!
Juhu! Gegen 15 Uhr vermerken wir in großen Lettern „DOLFINS“ im Logbuch. Diesmal rasen sie vor und neben dem Bug her, als wollten sie beweisen, dass sie schneller sind als wir! Immer wieder ein besonderer Moment, den wir zum Glück auf diesen Fahrten oft ins Logbuch schreiben können.
Wir können anfangen, die „Verkehrsspur“ im Kanal sicher zu überqueren. Immer wieder spannend. Jemand aus der Besatzung konzentriert sich auf den Kartenplotter. Dort kann es sehr geschäftig zugehen.
Vor der Abfahrt werden mit der „Besatzung“ Absprachen über die Einteilung und Dauer der „Wachen“ getroffen. Das ist nicht so sehr für den Tag wichtig, sondern für die Nachtfahrt. Erfahrungsgemäß sind vier Stunden Wache ideal, nicht zu anstrengend für den Wächter, der aufmerksam bleiben muss, und genug für ein Nickerchen der anderen Besatzung. Mit immer drei oder mehr zertifizierten Schiffskameraden ist es kein Problem, mindestens zwei ausgeglichene Schichten zusammenzustellen.
Tagsüber ist dieses Schichtspiel nicht so wichtig, jeder übernimmt mal das Ruder, und beim Überqueren des Verkehrssystems (TSS: die Schifffahrtsautobahn des Kanals) sind alle mit von der Partie.
Ab 21 Uhr ist Disziplin angesagt! Schicht 1 übernimmt nach dem Abendessen die Verantwortung, Schicht 2 geht schlafen. Inzwischen weht eine angenehme Brise, so dass die Elise ohne störende Motorengeräusche in die Nacht fährt.
Man muss es erlebt haben: Nachtsegeln ist etwas Besonderes! Die Atmosphäre ist schwer zu beschreiben, die Dunkelheit und die Stille regen die Sinne an und das sanfte Geräusch des Schiffes, das sich in den Wellen bricht, ist ein Erlebnis für sich. Ganz dunkel ist es nicht, die Sterne, die Lichter der Städte und Dörfer am Küstenstreifen helfen bei der Orientierung und haben etwas Besonderes!
Natürlich muss man auch nach den Lichtern der Schiffe in der Nähe Ausschau halten, der Seekartenplotter gibt Auskunft über die Berufsschifffahrt, ein guter Ausguck ist unerlässlich!
Um 1 Uhr nachts übernimmt die Schicht 2 den Dienst. Diese haben die undankbare „Hundewache“, diese Wache ist am schwierigsten zu überwachen! Streng genommen ist die Hundewache von Mitternacht bis vier Uhr, nach Absprache starten wir diesmal mit der ersten Gruppe um 21 Uhr, so dass wir uns die „schwierigen“ Stunden teilweise teilen.
Die Fahrt entlang der englischen Küste
Die Morgendämmerung und der Sonnenaufgang auf See sind natürlich auch ein besonderer Moment, die Farben, die Landschaft, die Atmosphäre, die man nicht vergisst.
In der Zwischenzeit muss man aufpassen, denn auf dem Kurs liegt ein Windpark und wir nähern uns der östlichen Zufahrt zum Solent“. Im Laufe des Vormittags nimmt der Wind zu, und wir müssen die Segel etwas reduzieren.
Im frühen 19. Jahrhundert war Portsmouth die am stärksten befestigte Stadt der Welt und galt als „größter Marinehafen der Welt“. Um Portsmouth herum wurde ein Ring von Verteidigungsanlagen zu Land und zu Wasser, die so genannten Palmerston Forts, errichtet. Diese Round Forts (Cowes genannt) liegen backbord und steuerbord im Solent, als wir Kurs auf Cowes nehmen.
Um sicher zu gehen, folgen wir dem gut definierten Fahrwasser, das immer noch 13 Meilen lang ist, und im Solent ist die Strömung nicht zu vernachlässigen! Es gibt reichlich Gelegenheit, die hügelige Landschaft der Insel zu bewundern. Auf dem Wasser sieht man große und kleine Segelyachten hin und her kreuzen, mit etwas Glück können wir eine Regatta beobachten.
Nach dem Mittag legen wir im geschäftigen Yachthafen von Cowes an, was für ein 64-Fuß-Schiff nicht immer einfach ist.
Cowes, Zeit, die Atmosphäre der Stadt aufzusaugen
Die angenehme schmale Hauptstraße (die High Street ist fast völlig verkehrsfrei) ist eine bunte Mischung aus Restaurants, Geschäften mit nautischer Kleidung, Boutiquen und Souvenirläden. Vergessen Sie nicht, einen Moment am Schaufenster der Fotografenfamilie Beken zu verweilen. Seit dem späten 19. Jahrhundert fotografieren sie Yachten wie Segelschoner, Dampfschiffe und später moderne Yachten auf dem Solent. Die mitunter spektakulären Action-Fotos sind Juwelen für alle, die ein Souvenir suchen.
Schauen Sie in den Seitenstraßen, die zu den verschiedenen Häfen führen, wo es gemütliche Kneipen rund um das Thema Segeln gibt.
Sie sollten unbedingt zur „Esplanade“ hinuntergehen, wo sich die beiden Royal Yacht Clubs befinden und die Startflaggen der Wettbewerbe zu sehen sind. Kleine Kanonen stehen am Kai bereit, um den Startschuss zu geben, denn von hier aus starten das Fastnet Race, das Round the Island Race, das Ocean Race und natürlich die Cowes Week.
Die Isle of Wight
Für diejenigen, die mehr Zeit haben, hat die Umgebung eine Menge zu bieten.
Cowes liegt am Fluss Medina, den Sie mit dem Wassertaxi erkunden können, um z. B. die Stadt Newport und eventuell Carisbrooke Castle zu besuchen.
Nicht verpassen sollten Sie einen Besuch im Osborne House, einer ehemaligen königlichen Residenz, die heute ein Museum mit schönen Gärten ist und in der Sie einen High Tea genießen können. Es wurde als Sommerresidenz für Königin Victoria und ihren Mann Prinz Albert erbaut.
Sie befinden sich wirklich am Filmset eines historischen Dramas: Victoria und Abdul, Mrs. Brown, Edward der König, A history of Britain, Treasure hunt, Victoria and Albert, The victorians… enthalten alle Szenen aus Osborne House.
Unten am Solent verläuft ein kleiner Weg, der die Badekutsche von Königin Victoria zum Solent bringt….
Es ist Zeit, die Rückreise anzutreten. Es gibt mehrere Möglichkeiten, die je nach der verfügbaren Zeit in Betracht gezogen werden müssen.
Die Rückfahrt...
Die Nadeln
Im westlichen Solent zum Meer hin passieren Sie die „Needles“. Diese zerklüfteten Felsen sind „die Wächter“ auf dem offenen Meer, nachdem man die schmalste Stelle bei Hurst Castle und Yarmouth passiert hat.
Es ist eine wunderbare Route für Liebhaber der zerklüfteten Landschaft. Kein Wunder, dass der Solent bei Seglern so beliebt ist. Man muss sehr gut kalkulieren, um die Strömung im Griff zu haben, und dann kann man an den Needles in verschiedene Richtungen fahren.
Jede Reise nach Osten (d. h. nach Hause) über die Needles ist 50 Meilen länger, und dann muss man auch noch Nachtfahrten einplanen.
Wohin man von Cowes aus fährt...
Sie könnten diese Meerenge natürlich auch nutzen, um die Isle of Wight zu umrunden! Für geübte Segler auf jeden Fall lohnenswert.
Rechnen Sie mit einem ausgedehnten Tagesausflug und dem Ausweichen vor Felsen und Untiefen. 65 bis 70 Meilen, das sind locker 10 Stunden Segeln mit und gegen die Strömung.
Der Solent und Cowes sind ein begehrter Zwischenstopp auf dem Weg zu oder von weiter westlich gelegenen Häfen und Segelrevieren. Poole ist ganz in der Nähe und liegt in einer idyllischen Bucht. Weitere Ziele an der Südküste sind Weymouth, Dartmouth und Plymouth.
Auch die Überquerung des Ärmelkanals ist möglich, Cherbourg oder sogar die Kanalinseln sind in akzeptabler Entfernung. Sie könnten sich für eine „französische“ Rückfahrt über Cherbourg, Ouistreham, Dieppe, Dünkirchen usw. entscheiden.
Angesichts der tropischen Temperaturen (40°) nehmen wir den historischen kleinen Zug, der zwischen der Stadt und dem Hafen hin und her pendelt. Brighton ist eines der berühmtesten und größten Seebäder Großbritanniens. Hier gibt es noch viele alte viktorianische Gebäude, darunter den beeindruckenden Royal Pavilion, der von John Nash für George IV. umgebaut wurde. Eine lustige Anekdote: Königin Victoria verkaufte dieses bemerkenswerte Gebäude, um das Osborne House zu bezahlen.
Wir werfen einen Blick auf den spektakulären Pier mit seinen zahlreichen Attraktionen, Schauspielhäusern, Pubs, Clubs, Bars, Restaurants, Cafés und Geschäften, die von einem bunten und vielfältigen Publikum bevölkert werden.
Wir spazieren entlang der Uferpromenade zurück zu unserem Schiff, um im Außencockpit zu essen und die Abendsonne zu genießen.
Obwohl es in jeder Hafenstadt eine große Auswahl an Restaurants gibt, machen wir es uns gerne an Bord gemütlich. Man lässt sich Zeit, es gibt gemütliche Aperitifs und Snacks, und es gibt immer einen freiwilligen Schiffskoch. Es müssen nicht unbedingt kulinarische Köstlichkeiten sein, oft hat jemand eine Delikatesse zubereitet und in der gemütlichen Küche eingefroren.
Am Tisch besprechen wir die Pläne für die Rückreise.
Wir entscheiden uns für einen weiteren Zwischenstopp in Dover, denn der Wetterbericht verspricht wieder Segelspaß.
Und es stimmt: Vom Start um 8:00 Uhr an verzeichnen wir 18 – 19 Knoten wahren Wind. Die Elise durchbricht die Wellen wieder mit 8 Knoten. In Beachy Head wenden wir zum ersten Mal und sehen den Zähler auf 9 Knoten gehen. Bei sonnigem Wetter (wir erfahren im Nachhinein, dass es an Land brütend heiß war) und dem günstigen Segelwind genießen wir wieder einmal diese Reise.
Es sind hügelige Landschaften, die an Hastings, Dungeness und Folkestone vorbeiführen und in der letzten Kurve zu den berühmten White Cliffs of Dover führen.
Wir hätten um 20:00 Uhr dort sein können, wenn der Wind nicht nachgelassen hätte. Leider ist das nach einem heißen Tag nicht verwunderlich: Gegen 19:00 Uhr beginnt die Windstille, gelegentliche Windstöße aus unterschiedlichen Richtungen. Kurzum, es geht nicht weiter, es sei denn, wir setzen das eiserne Segel (den Yanmar 136PS) ein. So legen wir erst um 22 Uhr an einem Kopfsteg (Hammerhead nennen sie ihn) des neuen Hafens an. Dieser neue Hafen ist ein Segen für uns, denn im alten Außenhafen gab es kaum nutzbaren Platz für ein (fast) 20-Meter-Schiff.
Dover-Ostende ist für den Skipper und die Stammbesatzung eine vertraute Fahrt. Wir legen gegen 9:00 Uhr wieder ab, werden zur östlichen „Einfahrt“ beordert und beschließen, sofort die Fahrrinne zu kreuzen.
Der Südwestwind hilft uns dabei, denn bei 17 bis 20 Knoten können wir die „Schiffsautobahn“ mit 8 Knoten über Grund sicher unter Segel überqueren.
Gegen Mittag sind wir an der französischen Küste und fahren an Dünkirchen vorbei zum Zuidkotte-Pass. Um an der französischen Küste entlang zu segeln, ist es wichtig, dass wir die Gezeiten und den Wind im Griff haben. Die Geschwindigkeit über Grund schwankt zwischen 8-10 Knoten.
Ruhige See, Winde von 18-20 Knoten und Sonnenschein. Unser letzter Tag hätte nicht besser sein können. Segeln macht wirklich Spaß!
Der Schleusenmeister der Mercator Marina hat uns im Blick und hält die Schleuse für uns. Fünfzehn Minuten später liegen wir an unserem Platz, glücklich nach einem weiteren tollen Segeltag.
Cowes und der Solent, viele Möglichkeiten!
Was das Timing angeht, ist man sehr abhängig von den Wettergöttern. Wenn Ihre Gruppe bereit ist, entscheiden Sie sich am besten für eine Nachtfahrt. Auf diese Weise machen Sie zumindest einen großen Sprung in Ihrer Reiseroute. Wir helfen Ihnen gerne dabei, denn unsere Crew übernimmt die Leitung jeder Wache, die aus mindestens zwei Personen besteht.
Die Rückreise können wir je nach der verfügbaren Zeit und dem Wetter planen. Jede der Städte/Häfen, die wir auf dem Rückweg besucht haben, kann in einem Tagesausflug angesteuert werden.
Jedes Ziel ist einen Besuchstag wert, planen Sie dafür Platz ein.